A Copa América que Forjou a ‘Scaloneta’ e Transformou Lionel Messi

Nesta quarta-feira (15), a seleção argentina, atual campeã mundial, disputa as semifinais da Copa do Mundo contra a Inglaterra, em Atlanta (Estados Unidos). Os 'hermanos' buscam o tetra, mirando o feito raro de conquistar títulos mundiais consecutivos, anteriormente alcançado por Itália (1934 e 1938) e Brasil (1958 e 1962). Esta fase de sucesso contrasta drasticamente com quase três décadas de jejum de títulos. Para compreender a metamorfose que levou a Argentina a ser campeã de tudo nos últimos anos, é essencial revisitar a Copa do Mundo de 2018, na Rússia, e a Copa América de 2019, no Brasil, onde as sementes da transformação foram plantadas, mesmo com o troféu continental ficando com os anfitriões.

Um Passado de Frustrações: A Copa de 2018

O Mundial de 2018 foi marcado por um desempenho decepcionante da Argentina. A fase de grupos incluiu um empate por 1 a 1 com a Islândia, onde Lionel Messi perdeu um pênalti, e uma derrota por 3 a 0 para a Croácia, evidenciada por uma falha do goleiro Willy Caballero. Segundo o jornalista Ariel Senosiain, após o revés contra os croatas, o técnico Jorge Sampaoli enfrentou um motim liderado por Messi e Javier Mascherano, que exigiam maior participação nas decisões da equipe. Com mudanças determinadas pelo elenco, a 'Albiceleste' venceu a Nigéria por 2 a 1, mas foi eliminada nas oitavas de final pela França, em uma derrota por 4 a 3, adiando o sonho do tricampeonato.

A Crise na AFA e a Chegada de Scaloni

Após a saída de Sampaoli, que tinha contrato até 2022, a Associação de Futebol Argentino (AFA) demorou a anunciar um novo treinador. A entidade estava em crise desde o escândalo de corrupção da Fifa, conhecido como 'Fifagate', que respingou em dirigentes do país em 2015. Por dois meses, a incerteza pairou. O ciclo para a Copa do Catar iniciou com Lionel Scaloni e Pablo Aimar, então na seleção sub-20, como técnicos interinos. Posteriormente, Scaloni foi efetivado no comando da 'Albiceleste' até a Copa América de 2019, com Aimar como auxiliar. A falta de experiência prévia de Scaloni como treinador gerou forte crítica da mídia e até mesmo do ídolo Diego Maradona, que publicamente questionou sua capacidade.

2019: O Ano da Virada na Copa América

A Copa América de 2019 representou um ponto de inflexão. Dos 23 jogadores que estiveram na Rússia em 2018, apenas 10 remanesceram, incluindo Franco Armani, Nicolás Tagliafico, Marcos Acuña, Nicolás Otamendi, Roberto Pereyra, Giovani Lo Celso, Ángel Di María, Paulo Dybala, Sergio Agüero e Messi. A competição marcou a estreia de outros nove atletas na seleção principal. Entre os novatos, nomes como Rodrigo De Paul, Leandro Paredes e Lautaro Martínez se tornaram peças fundamentais, sendo campeões mundiais em 2022, ao lado de outros estreantes de 2019 como Juan Foyth, Germán Pezzella e Guido Rodríguez.

A Trajetória no Torneio e a Reação de Messi

A trajetória na Copa América foi desafiadora. A Argentina começou com uma derrota por 2 a 0 para a Colômbia e um empate por 1 a 1 com o Paraguai. A vitória por 2 a 0 sobre o Catar garantiu a classificação para as quartas de final, onde superaram a Venezuela por 2 a 0.

Nas semifinais, em Belo Horizonte, a 'Albiceleste' enfrentou o Brasil e, apesar de ter tido uma de suas melhores atuações no torneio, perdeu por 2 a 0, com gols de Gabriel Jesus e Roberto Firmino. Após a partida, os argentinos reclamaram veementemente da arbitragem, alegando falta na origem do segundo gol brasileiro e um pênalti não marcado a seu favor. Para surpresa de muitos, Messi, antes criticado por sua suposta passividade como capitão, assumiu a linha de frente da revolta, chegando a insinuar uma 'armação' para que o Brasil conquistasse a Copa América.

A Argentina encerrou o torneio em terceiro lugar, vencendo o Chile por 2 a 1 na Arena Corinthians, em um duelo marcado por incidentes entre jogadores, incluindo Messi e Gary Medel.

Fonte: https://agenciabrasil.ebc.com.br