O diretor da Organização Pan-Americana da Saúde (Opas), Jarbas Barbosa, alertou que o principal desafio no combate ao sarampo nas Américas não é a disponibilidade de vacinas, mas sim alcançar a população não imunizada. A percepção de baixo risco da doença, a falta de informação e obstáculos de acesso contribuem para a queda da cobertura vacinal, permitindo o retorno do vírus, uma das doenças mais infecciosas conhecidas.
Cenário de Retorno do Sarampo nas Américas
As Américas foram pioneiras na eliminação do sarampo em 2016, porém perderam esse status em 2018, reconquistaram em 2024 e o perderam novamente em 2025. Dados da Opas revelam um aumento significativo, com 14.767 casos confirmados em 13 países em 2025, um aumento de 32 vezes em relação ao ano anterior. Em 2026, até abril, foram relatados 15,3 mil casos, predominando em México, Guatemala, Estados Unidos e Canadá.
O retorno da doença também trouxe um número preocupante de mortes, com 32 óbitos registrados em 2025 e pelo menos 11 no primeiro trimestre de 2026, a maioria em populações vulneráveis com acesso restrito a serviços de saúde. Jarbas Barbosa enfatiza a necessidade de ação decisiva para reverter esse atraso, reforçando que um único caso pode desencadear um surto se a cobertura vacinal não atingir 95% com as duas doses recomendadas. Ao longo de 25 anos, a vacinação contra o sarampo preveniu mais de 6 milhões de mortes na região.
O diretor da Opas expressou confiança na capacidade de reverter a situação, afirmando que a eliminação do sarampo é possível novamente. Para isso, são cruciais compromisso político sustentável, investimentos em saúde pública, ações decisivas para reconstruir a confiança nas vacinas e o combate à desinformação. A região já alcançou o status de livre do sarampo duas vezes e pode fazê-lo pela terceira.
A Situação do Sarampo no Brasil
Apesar do cenário regional, o Brasil mantém seu status de país livre da circulação endêmica do vírus do sarampo, conquistado em 2024. Em 2025, o país registrou 3.952 casos suspeitos, dos quais 38 foram confirmados (dez importados, 25 relacionados à importação e três com fonte de infecção desconhecida). Os demais foram descartados ou permanecem sob investigação.
Até meados de março de 2026, o Brasil contabilizou 232 casos suspeitos e confirmou dois casos: uma criança de 6 meses em São Paulo com histórico de viagem à Bolívia e uma jovem de 22 anos no Rio de Janeiro, ambas sem histórico vacinal. A investigação para a jovem do Rio de Janeiro está em andamento.
O Sarampo: Sintomas, Transmissão e Complicações
O sarampo é uma doença viral infecciosa aguda, altamente contagiosa e potencialmente grave. Sua transmissão ocorre principalmente por via aérea, através de gotículas respiratórias liberadas ao tossir, espirrar, falar ou respirar, disseminando-se rapidamente em ambientes com grande concentração de pessoas.
Os sintomas incluem febre, tosse, coriza, perda de apetite e conjuntivite, com olhos vermelhos, lacrimejantes e fotofobia. Manchas vermelhas na pele surgem, começando no rosto (região atrás da orelha) e se espalhando pelo corpo, podendo ser acompanhadas de dor de garganta e descamação da pele. A doença pode levar a complicações sérias como cegueira, pneumonia e encefalite.
Prevenção: A Chave é a Vacinação
A vacinação é a principal forma de prevenção contra o sarampo, sendo oferecida gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS) e integrando o calendário básico de vacinação infantil. A primeira dose do imunizante tríplice viral, que também protege contra caxumba e rubéola, é recomendada aos 12 meses de idade, com a segunda dose aos 15 meses.
É fundamental que qualquer pessoa com até 59 anos que não possua comprovante de imunização ou não tenha completado o esquema vacinal procure atualizar sua carteira de vacinação para garantir a proteção contra a doença.
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