Fornecedores da Shein fecham as portas na China após fim de isenção de impostos nos EUA | Empresas

As ruas estreitas do distrito de Panyu estão repletas de oficinas, muitas das quais fornecem para a marca chinesa de fast fashion. Pilhas de bolsas da Shein, que chegam pelo correio aos compradores nos Estados Unidos, podiam ser vistas empilhadas em lojas que estavam abertas no início deste mês.

“Os pedidos da Shein caíram este ano e nossas vendas também”, disse um funcionário de uma oficina que emprega cerca de 20 pessoas.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou o fim da política “de minimis”, que isenta remessas internacionais com valor de varejo igual ou inferior a US$ 800 dos impostos de importação americanos, a partir de 2 de maio.

A medida está aumentando a pressão sobre a economia chinesa, que já sofre com o crescimento lento, à medida que a retração do mercado imobiliário se prolonga. O crescimento econômico real permaneceu estável em 5,4% no trimestre de janeiro a março, em comparação com os três meses anteriores, mas economistas apontam que o segundo trimestre pode ser desafiador.

Lojas on-line como a Shein dependiam fortemente da isenção “de minimis” para atrair consumidores americanos com produtos baratos. Mas as políticas comerciais de Trump forçaram a empresa a ajustar os planos de produção, com os fornecedores arcando com o peso da retração.

“Oficinas fecharam em todos os lugares em apenas dois meses”, disse Li Lianghua, empresário originário da província de Hunan. Li, que administra uma oficina em um prédio de quatro andares em Panyu, apontou para um desses espaços nas proximidades. Pilhas de roupas inacabadas haviam sido abandonadas lá dentro.

A Shein instou fornecedores a se mudarem para o Vietnã como forma de reduzir o impacto dos planos tarifários de Trump. Mas empresas menores não têm recursos para isso, deixando muitas sem outra opção a não ser fechar as portas.

Metade dos quase 20 fornecedores da Shein que operavam no mesmo prédio fecharam. Li parou de receber pedidos da Shein, migrando para vendas diretas nas redes sociais.

Fabricantes em Dongguan, uma cidade a cerca de 90 minutos de carro a leste de Guangzhou, enfrentam dificuldades semelhantes.

Empresas americanas vinham reduzindo sua exposição à China mesmo antes da reeleição de Trump em novembro. Uma fábrica de Dongguan que produz bolsas e artigos de couro perdeu todos os seus contratos com quatro clientes americanos até o final de 2024, deixando de faturar US$ 150 mil em vendas anuais.

“Não temos perspectivas de ganhar novos contratos nos Estados Unidos, então temos que desistir”, disse Liu Xiaodong, que assumiu o negócio de sua mãe em fevereiro. “Fazer negócios com os Estados Unidos agora só traz riscos.”

Ainda assim, a fábrica faturou 25 milhões de yuans (US$ 3,4 milhões) em vendas no ano passado. Cerca de 80% vieram do exterior, incluindo de outros países asiáticos. Os embarques para o Japão, Cingapura e outros destinos asiáticos podem ser feitos de forma mais rápida e barata.

“Vamos dobrar nossos negócios com a Ásia”, disse Liu.

As exportações chinesas para os Estados Unidos aumentaram mais de 9% em março em relação ao ano anterior, em dólares, de acordo com a autoridade alfandegária chinesa. Isso ocorreu porque as empresas aceleraram os embarques para os Estados Unidos em antecipação às novas tarifas.

Mas as exportações para os Estados Unidos devem cair a partir deste mês, devido às tarifas americanas de 145% sobre produtos chineses. Enquanto isso, as exportações para a Ásia e a Europa devem aumentar.

As pressões deflacionárias na China podem se espalhar para outros países se mais exportadores chineses começarem a reduzir os preços para expandir em mercados além dos Estados Unidos.