Forbes Under 30 e certificada pela Nasa: astronauta que 'não sai da Terra' relembra início da carreira no interior de SP

Forbes Under 30 e certificada pela Nasa: astronauta análoga relembra início de carreira
Celebrado nesta sexta-feira (9), o Dia do Astronauta homenageia a coragem e a dedicação de profissionais que desafiam os limites do conhecimento humano em busca de novas fronteiras no espaço. Em Sorocaba (SP), esse sonho de alcançar as estrelas tem nome, história e muitos feitos: Maria Larissa Pereira Paiva, conhecida como Larittrix.
Aos 20 anos, a jovem já participou da detecção de mais de 25 asteroides em colaboração com a Nasa e analisou mais de 2 mil galáxias para o Observatório Astronômico Nacional do Japão (NAOJ). O apelido artístico é uma referência à estrela Bellatrix, da constelação de Órion, a mesma das populares Três Marias, que despertaram sua curiosidade ainda na infância.
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Larittrix é astronauta análoga (termo usado para pessoas que realizam simulações de missões espaciais na Terra), embaixadora do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) e integra a lista Forbes Under 30, que reconhece jovens líderes e inovadores com menos de 30 anos.
Foi em uma faculdade de Sorocaba que ela também estudou psicologia e formou uma parceria que visava estimular o interesse dos alunos por este universo.
“Aos oito anos de idade, perguntei à minha avó quais eram os nomes das estrelas, porque, na minha concepção, era justo que elas tivessem nomes, assim como a gente. Ela me contou a história das Três Marias, e eu cresci fazendo perguntas sobre o mundo ao meu redor, mas nunca me conformei com as respostas”, conta.
Larittrix é astrounata análoga certificada pela Nasa, já detectou mais de 25 asteroides e integra a lista Forbes Under 30
Arquivo pessoal
Do interior do Ceará ao ‘espaço’
Larissa cresceu em uma pequena cidade do interior do Ceará e, mesmo sem acesso à internet durante parte da infância e adolescência, não abandonou o sonho de se tornar astronauta. Participou de olimpíadas científicas e buscou alternativas para estudar.
“As escolas onde eu estudei não tinham acesso à internet. Eu mesma tive que buscar isso com muita dificuldade e levar para as escolas por onde passei. Antes como estudante e hoje em mais de 350 escolas como palestrante, incluindo CEIs e EJAs”, conta.
Aos 16 anos, foi certificada pela Nasa após identificar um asteroide durante um projeto internacional de incentivo à ciência. “Hoje, já são mais de 25”, afirma.
Larittrix é astrounata análoga certificada pela Nasa, já detectou mais de 25 asteroides e integra a lista Forbes Under 30
Arquivo pessoal
Vinda para o interior paulista
Motivada pela curiosidade e pelo desejo de conhecer o mundo, Larissa deixou sua cidade natal, Pires Ferreira (CE), e chegou a Sorocaba por meio de uma parceria entre a prefeitura local, as iniciativas Força Meninas e Medalhei Olimpíadas Científicas, e a UniFacens. Na cidade, ingressou no curso de psicologia do centro universitário e passou a integrar projetos voltados ao estímulo científico.
“Se Pires Ferreira me deu o sonho, Sorocaba me deu as ferramentas e a escala para o mundo. Amo aquele lugar. Foi um período de muita imersão no ecossistema de engenharia e inovação, essencial para entender como transformar ciência teórica em impacto prático, além da cultura olímpica linda que plantamos por lá”, relata.
Incentivo às mulheres na ciência
Na universidade sorocabana, Larittrix, junto de outra colega, liderou um clube de incentivo à participação feminina na ciência e representou o Brasil em um projeto astronômico da Nasa. As estudantes participaram do programa Disk Detective, que analisa dados telescópicos em busca de sistemas planetários ocultos.
A iniciativa surgiu a partir da percepção de que meninas ainda enfrentam obstáculos significativos para ingressar nas áreas de ciências exatas.
Amanda e Larittrix lideram clube que incentiva meninas a se interessarem pela ciência
Facens/Divulgação
Hoje, Larittrix já impactou mais de 20 mil estudantes por meio de projetos de popularização científica, como Pires Ferreira nas Estrelas, Sobral nas Estrelas e o Time Larittrix & Medalhei, que oferece bolsas a alunos em situação de vulnerabilidade social.
“Hoje realizo palestras, mentorias e busco empreender ajudando estudantes. As crianças dizem que eu sou como a ‘Xuxa da Astronomia’, porque minhas palestras de astronomia básica incluem música, arte, cultura. Para os adolescentes, sou como a melhor amiga ou irmã mais velha. O que começou como curiosidade se tornou minha missão de vida: democratizar a ciência para quem, como eu, veio do nada, com pouquíssimos privilégios”, conta Larissa.
“Sinto que minha maior função é ser uma ‘ponte’, provando que morar em cidade pequena não limita o tamanho do seu sonho, e mostrar para uma menina que ela pode ser uma cientista premiada pela Nasa. É o que dá sentido a tudo isso”, completa.
Comunicação e novos caminhos
Em Sorocaba, Larittrix também teve experiências como produtora de conteúdo e atriz, gravando vídeos educativos sobre astronomia.
“Sorocaba também me profissionalizou na comunicação. Atuar como atriz e produtora na Batuta Filmes e no ED+ Content Hub foi um divisor de águas. Sair do amadorismo do celular para gravar em um estúdio profissional, com luz, câmera e roteiro, me lembrou o poder do storytelling novamente, desde a época em que fui voluntária em Fortaleza (CE). Eu me sentia realizando um sonho de infância toda vez que as luzes se acendiam para eu falar de astronomia. Confesso que sinto uma saudade enorme daquela rotina criativa”, relembra.
Larittrix impactou mais de 20 mil estudantes por meio de projetos de popularização científica
Arquivo pessoal
Principais prêmios e conquistas
Prêmios e honrarias
Forbes Under 30 Brazil (2024-25): destaque na categoria “Ciência e Educação”;
Prêmio “Mude o Mundo como uma Garota”: vencedora na categoria “Liderança”, concedida pela organização Força Meninas;
Moções de aplausos e congratulações: quatro homenagens recebidas da Assembleia Legislativa do Ceará (ALECE), da Câmara Municipal de Mirassol (SP) e da Prefeitura de Pires Ferreira (CE).
Reconhecimento científico e acadêmico
Primeira astronauta análoga do Ceará: título reconhecido pela Wogel/Habitat Marte;
Colaboração com Nasa/IASC: participação em programas de caça a asteroides, com contribuição na detecção de mais de 50 corpos celestes;
Projeto Galaxy Cruise (NAOJ): análise voluntária de dezenas de milhares de galáxias para o Observatório Astronômico Nacional do Japão;
Certificados da Nasa: reconhecimento por participação em desafios online como FIT Explorer, DART Mission e Scientist for a Day.
Medalhas em olimpíadas de conhecimento
Olimpíada Brasileira de Astronomia (OBA): medalha de prata (2021);
Mostra Brasileira de Foguetes (MOBFOG): medalhas de prata e bronze;
Olimpíada Nacional em História do Brasil (ONHB): duas medalhas de cristal.
Atuação e destaque profissional
Palestrante em grandes eventos: mais de 300 palestras realizadas, incluindo participações no TEDx, Campus Party, Siará Tech Summit, Feira do Empreendedor e Rio 2C;
Coordenadora de projetos pedagógicos: atuação no Complexo Cultural Parque da Luz, conhecido como Museu do Eclipse, em Sobral (CE).
*Colaborou sob supervisão de Gabriela Almeida
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